Напомним, что и городчане, и балахнинцы считают Кожанова своим земляком, своим Героем, и для этого у них есть основания: Николай Павлович родился в 1909 году в деревне Заломаево (ныне Кумохинского сельсовета), окончил начальную школу в деревне Рожково, работал в колхозе. Так что вырос и сформировался как личность он именно на нашей, городецкой земле.

Затем была служба в Красной Армии, учёба в артиллерийском училище. А в 1934 году Николай Павлович устроился работать на Балахнинский бумкомбинат и переехал в посёлок Правдинск. Здесь женился, отсюда уходил сначала на финскую, а затем на Великую Отечественную войну, здесь родились его дети – Анатолий (1935), Владимир (1945) и Наталья (1953). К сожалению, сегодня из членов семьи осталась одна Наталья Николаевна…

Дочь старается сберечь память о знаменитом отце, хотя сделать это непросто. Дело в том, что Наталья Николаевна живёт в Курске, куда попала вместе с мужем-военным. Шесть лет назад «Городецкий вестник» писал о том, как Наталья Николаевна приезжала в наш город, как побывала в Заломаеве и Серкове, постояла рядом с деревянным домом в Рожкове, где раньше была начальная школа (в ней учился Коля Кожанов), встретилась со своими родными, посетила сельское кладбище.

Инициатором и самым активным участником того путешествия был Максим Николаевич Еранцев, научный сотрудник музея «Дом графини Паниной», который уже тогда скрупулёзно собирал и исследовал материалы о жизни Н.П. Кожанова.

Прошло шесть лет, и многие белые пятна в биографии Героя благодаря Максиму Николаевичу перестали быть таковыми. К тому же у сотрудника музея Паниной появились настоящие соратники – ребята и педагоги школ №№ 1, 7, Серковской и Ильинской. Здесь серьёзно занимаются краеведческой исследовательской работой, находят новые факты в биографиях людей, защищавших нашу Родину и своими подвигами прославивших городецкую землю. Так, по инициативе средней школы № 1 и её директора О.С. Ларионова родился специальный проект – «Родословные героев земли городецкой».

– Мы захотели узнать, откуда появились у нас эти славные фамилии – Ворожейкины и Кожановы, – рассказал Олег Станиславович. – И тут нам повезло: под своё крыло нас взял Сергей Викторович Тонышев, член «Союза возрождения родословных традиций». К сожалению, недавно он переехал в Нижний Новгород, но, будем надеяться, связь с нашим городом не потеряет. Благодаря помощи Сергея Викторовича мы сделали первый проект по родословной А.В. Ворожейкина – нашли предков легендарного лётчика аж в XVIII веке. Оказалось, что все они были крестьянами городецких деревень (Ложкино, Прокофьево, Луговое и др.). В ноябре прошлого года провели конференцию, на которую пригласили родственников Героя – многие даже не знали, что они родня. Сейчас мы занимаемся исследованием рода Кожановых, и к работе подключились ребята из Серковской школы. Кстати, в источниках встречается и другой вариант этой фамилии – Кожинов – с ударением на первом слоге.

ПО КОЖАНОВСКИМ МЕСТАМ

Взялся за гуж – не говори, что не дюж. Конечно, работать со старыми писцовыми и метрическими книгами тяжело. Но зато как интересно! А уж если предоставляется возможность встретиться с дочерью Героя Советского Союза, упустить эту возможность ну никак нельзя.

Почти целый день Олег Станиславович Ларионов возил на своей машине Наталью Николаевну, Ирину Леонидовну и Максима Николаевича «по кожановским местам», и эта поездка оставила неизгладимые впечатления.

Сначала, конечно же, побывали на улице с именем Героя в Городце, постояли возле мемориальной доски, открытой в 2010 году. Затем отправились в Серково, где дорогих гостей встретили ребята и педагоги местной школы во главе с директором В.В. Пряхиным.

Вскоре в школу пришла Валентина Андреевна Волкова, двоюродная сестра Натальи Николаевны – их отцы являются родными братьями. Конечно, сёстры, живущие так далеко друг от друга, были рады встрече. Объятия, воспоминая, расспросы о сегодняшнем житье-бытье…

Отметим, что В.А. Волкова не просто принадлежит к поколению детей войны – она родилась 22 июня 1941 года.

– В декабре 1941-го мой отец погиб, и мама из Правдинска уехала к бабушке в Заломаево, – вспоминает Валентина Андреевна. – После войны дядя Коля часто к нам приезжал. Все его уважали за трудолюбие и скромность – о своих подвигах говорить не любил...

В этот день о подвиге Николая Павловича Кожанова, о его родословной много говорили учителя Серковской школы Светлана Викторовна Сироткина и Анна Степановна Можжина. Напомним, что звание Героя Советского Союза наш земляк получил в 1940 году во время войны с белофиннами. Продержав недельную оборону в сорокаградусный мороз, взвод, которым командовал Н.П. Кожанов, выполнил боевую задачу.

Потом была долгая Великая Отечественная война, «одарившая» Николая Павловича тремя тяжелейшими ранениями – эти ранения и стали причиной его раннего ухода из жизни в 1956 году.

В ЗАЛОМАЕВЕ

Одно из главных мест «кожановского маршрута» – дом в деревне Заломаево, где Герой родился и вырос. Не увидеть его Наталья Николаевна не могла, ведь со времени последнего посещения деревни минуло шесть лет. Оказалось, что отцовский домик с мемориальной доской на фасаде целёхонек, но потихонечку старится, как старятся люди, особенно одинокие (в доме сегодня никто не живёт). Грустно, конечно. Но такова жизнь…

«ПАМЯТЬ О ГЕРОЯХ СОХРАНИМ»

Однако самые яркие впечатления этого насыщенного дня остались от посещения школы в посёлке Ильинский. Историческое событие – дочь впервые побывала на мемориале, воздвигнутом в память о подвиге её отца рядом со школьным зданием.

Вообще школьный мемориал – явление исключительное. Наш имеет свою историю, и о ней подробно рассказали гостям директор школы Иван Павлович Магда, учитель начальных классов Ольга Александровна Волынцева и учащийся Дима Конев.

Всё началось в конце 80-х годов прошлого века, когда пионерской дружине средней школы поселка Ильинский присвоили имя Героя Советского Союза Н.П. Кожанова. Тогда же руководство школы и ребята загорелись желанием воздвигнуть ему памятник. Сначала своими силами построили постамент и пятиметровую стелу. А летом, отказавшись от отдыха, девчонки и мальчишки трудились на полях совхоза «Заречный» и на школьной звероферме, зарабатывая деньги на барельеф герою, который был установлен на стеле. Кроме того, ребята благоустроили территорию возле памятника, посадив здесь 60 елей.

26 сентября 1988 года стела (автор рельефов – местный житель, художник Михаил Николаевич Комиссаров) была официально открыта. Это был волнующий праздник, на который приехало много гостей, и среди них – жена Героя Пелагея Ивановна, а также брат Владимир Павлович.

Пролетели десятилетия, но и сегодня мемориал находится в хорошем состоянии – по установившейся традиции учащиеся седьмого класса целый год следят за памятником: чистят от снега территорию, убирают мусор. Получается, что в этой вахте памяти в свой черёд участвует каждый ученик школы.

Возле мемориала проходят торжественные линейки, в том числе в день рождения Героя и в День Победы. В самой школе – уютной, светлой, чистой – есть свой музей, установлен стенд, посвящённый Н.П. Кожанову. Ребята (а в Ильинской школе сегодня 88 учеников) помнят о знаменитом земляке, изучают его биографию, участвуют в краеведческих конкурсах и занимают в них призовые места. В общем, всё в полном соответствии с прозвучавшими в этот день стихами:

«Пусть мы совсем не знаем той войны –
Не знать бы вечно, что это такое...
Но память о героях сохраним
И будем жить, достойные героев».

День, богатый на впечатления, подходил к концу, и надо было прощаться.

– Трудно передать словами мою благодарность городчанам – и взрослым, и детям – за память о моём отце, – сказала нам Наталья Николаевна.– Я не ожидала, что к его личнос-ти здесь столь пристальное внимание. Такого тёплого, радушного приёма я никогда не забуду. Обязательно обо всём расскажу дочерям и внукам, покажу отснятый материал. Пусть гордятся своим дедом и прадедом, пусть помнят о нём так, как помнят здесь, на родине…