Первые скульптурные изображения князя появились в XVII веке, затем в XIX веке появляются скульптуры Александра Невского на фасадах Казанского собора в Санкт-Петербурге и Храма Христа Спасителя в Москве. Князь увековечен на вратах Исаакиевского собора, в 1862 году – на памятнике 1000-летия Руси в Великом Новгороде. После этого почти 100 лет новых скульптурных монументальных изображений князя не появлялось.
Первый советский памятник в виде бюста появился лишь в 1958 году на родине князя в Переславле-Залесском. Вскоре два бюста устанавливают в Великом Новгороде и во Владимире, там, где он княжил. В 1985 году в Новгороде появляется памятник в полный рост.
В современной России в 1993 году появился величественный и монументальный памятник в Пскове, строительство которого начиналось ещё в эпоху СССР и продолжалось более 20 лет. И вот 11 сентября 1993 года в Городце был открыт памятник, который и является первым в современной России (сейчас их уже более сотни). На торжественном открытии присутствовал вице-президент страны А.В. Руцкой. Послание Патриарха Московского и всея Руси Алексия зачитал митрополит Нижегородский и Арзамасский Николай, в почётном карауле стояли городчане, кавалеры ордена Александра Невского.
Многих из участников торжества уже нет в живых, в том числе и И.И. Лукина, автора памятника. Один из тех, кто создавал памятник, В.И. Пурихов вспоминает: «Макет и уменьшенная фигура были одоб-рены. Но близился срок открытия памятника, а фигуры Александра Нев-ского в натуральную величину ещё не было. В то время И.И. Лукин работал ещё над одним памятником – времени и сил не хватало. Иван Иванович обратился ко мне за помощью – я не отказал. Работали, как говорится, и день и ночь. Днём работал я: готовил постамент, каркас и так далее, а к вечеру приходил Иван Иванович. Отливался памятник в Санкт-Петербурге. От замысла до открытия прошло чуть менее года – небывалый срок для такого величественного монумента. Ведь нужно было ещё благоустроить набережную, построить пьедестал, доставить бронзовую фигуру в Городец и установить её. Благодаря нашей дружной работе и меценатам, всё успели в срок. Памятник открыли в тожественной обстановке. Было красиво, празднично. Подарком городчанам стало выступление знаменитого дважды Краснознамённого академического ансамбля песни и пляски Российской Армии имени А.В. Александрова. Впервые в истории Городца над набережной пронеслись истребители. Состоялся военный парад, который завершился праздничным салютом».
Набережная Революции считается одной из самых красивых улиц Городца. Отсюда открывается восхитительный вид на великую реку Волгу.
Здесь на высоком постаменте стоит бронзовая фигура воина, хорошо знакомая не только городчанам, но и всем, кто побывал в Городце. Фигура Александра Невского удачно вписалась в архитектурный облик улицы и стала ещё одним её украшением. В.И. Пурихов отмечает, что первоначальная высота пьедестала была увеличена более, чем на метр, чтобы памятник был виден с проходящих по Волге судов.
Памятник воссоздаёт Александра Невского зрелых лет (прижизненного изображения великого князя нет). Это гениальный дипломат, воин, князь. Обо всём этом напоминает и общий вид памятника, и все его детали. И.И. Лукин изобразил князя на страже покоя своей Родины.
Вот уже 25 лет радует глаз городчан и туристов бронзовая фигура князя, по праву считающаяся одной из визитных карточек Городца.
М. Хлюстова, Ильинская школа
Фото А. Рябова
