Валентин Павлович – преданный друг выставочного зала, его работы неоднократно украшали эти стены, а сам он – постоянный участник всех презентаций, а также член жюри творческих детских конкурсов.

Он родился в деревне Андреево Чкаловского района. После окончания школы работал в Сормове на заводе, а всё свободное время проводил в изостудии ДК имени Жданова. Начав заниматься живописью уже довольно поздно, после службы в армии, В.П. Софонов освоил живопись и графику под руководством члена Союза художников Ю.Д. Либерова. У Валентина Павловича развился уникальный талант, выработался свой почерк, своё собственное видение жизни и окружающего мира.

Начинал он работать художником-оформителем в 6-м строи-тельном тресте г. Заволжья. Постепенно, год за годом, крепло мастерство, приходило вдохновение. Своей профессии он отдал почти 40 лет.

– Мой главный источник вдохновения – женщины и природа, – признаётся Валентин Павлович.

Сотрудник «Города мастеров» О.В. Клепикова вручила В.П. Софонову благодарственное письмо. Руководитель выставочного зала И.В. Голубева сердечно поздравила мастера с выставкой и с юбилеем и прочла стихи, специально написанные в его адрес.

Много тёплых слов юбиляру сказали его коллеги по творчеству – городецкие и заволжские мастера и художники. Поприветствовал В.П. Софонова и главный редактор литературного альманаха «Вдохновение» А.В. Сироткин. Практически все издания украшают иллюстрации работ Валентина Павловича – фотографии гравюр, картин или скульптур.

– Ровно 26 лет назад, в декабре, состоялась первая выставка Валентина Павловича в стенах этого зала, – поделилась воспоминаниями Ф.Г. Масунова. С тех пор каждая круглая дата отмечается здесь персональной выставкой.

Вспомнила Фаина Георгиевна и ещё один интересный факт. В 1998 году выставка работ В.П. Софонова украшала стены Нижегородского театра оперы и балета им. Пушкина.

– Нам жалко расставаться с Вашими работами, – говорили служители театра, когда выставку пришло время увозить.

В.П. Софонов сделал выставочному залу роскошный подарок: «Я оставляю эту выставку вам. Заберу только несколько картин из частных коллекций», – сказал он в заключение.

Ну что ж, место в мастерской освободилось, можно творить снова, создавать новые работы, которые, безусловно, обязательно появятся. Ведь не может жить без творчества такой удивительный человек!