Гостей ждали долго – судно показалось из-за излучины Волги около 18.40. Дивный трёхголовый «Змей Горыныч» всё приближался, увеличиваясь в размерах, производя удивительное впечатление на фоне современных «Волго-Донов» – такое смещение во времени! Весь экипаж во главе с отцом Феоктистом, командором экспедиции, был в костюмах времён Рюрика, с бронзовыми от яркого майского солнца лицами. Палуба, как и положено для древнего судна, заполнена мечами, щитами, шкурами животных. Добро охраняет богатырский пёс породы вой. 

Международная научно-исследовательская экспедиция на Варяжское море «Путь Рюрика» стартовала 5 мая из «Богатырской Слободы» в Самарской области. Маршрут проложен по территории 18 регионов России и девяти стран: Финляндии, Швеции, Норвегии, Дании, Германии, Польши, Литвы, Латвии и Эстонии.

«Змею Горынычу» предстоит пройти 12 тысяч километров. Судно небольшое – 16 метров в длину и 5 м в ширину. Его построил за 4 года один из членов экипажа Илья Инюткин с бригадой. Кстати, от Н. Новгорода, где «Змей Горыныч» также делал остановку, до Городца ладья двигалась со скоростью 5 км в час – сильный встречный ветер и течение препятствовали быстрому ходу судна. Даже пришлось убрать парус.

Гостей в Городце встретили глава местного самоуправления Городецкого района Н.Ф. Поляков, заместитель главы администрации района А.Г. Кудряшов и глава г. Городца А.С. Жиряков. И, конечно же, фольклорный коллектив «Горенка» – с городецким пряником и весёлой песней. Гости посетили «Город мастеров», «Терем русского самовара», «Галерею добра», ознакомились с экспозициями «Усадьбы графини Паниной». Везде их ждал тёплый радушный приём.

«У нас экспедиция рассчитана на два года. Первый год – это поиск острова русов, на котором обитали варяги. А 2020 год посвящён уже историко-навигационному эксперименту. Мы построим три ладьи IX века и на этих ладьях только на парусе и на вёслах повторим тот поход, который 1157 лет назад совершили князь Рюрик, Синеус и Трувор, придя в Старую Ладогу с Балтийского берега», – рассказал отец Феоктист.

Также на борту по проекту находились представители Всероссийского общества инвалидов вместе с председателем Приволжского межрегионального совета организаций ВОИ Э.А. Житухиным. Они мужественно преодолевали все трудности и по мере возможности помогали. У памятника князю Александру Невскому им вручили памятные подарки и с почётом проводили в Н. Новгород.

А ладья, переночевав в Городце, отправилась по своему маршруту дальше.

5 сентября ладья дойдёт до Калининграда, где останется на зимовку в Музее Мирового океана. На обратном пути в 2020 году «Змей Горыныч» застанет День города в Москве, а в Нижний Новгород вновь прибудет во второй половине сентября.

Кстати, мужественные богатыри во главе с отцом Феоктистом уже бывали в нашем городе – в 2014 году они приходили сюда на трёх лодьях в рамках научно-исследовательской просветительской экспедиции-похода «Хожение из Руси в Сербскую землю».