Оказалось, что живёт в этой не сказочной избушке известный городецкий резчик Борис Валентинович Стариков. Обрадовался он Деду Морозу и согласился поделиться секретами мастерства. Дед Мороз ещё больше обрадовался:
– Я всё на окнах рисую да деревья в иней обряжаю, – говорит. – А тут что-то новенькое. Учи меня, Борис Валентиныч!
И рассказал тут мастер Стариков, как делать настоящие пряничные доски по старинным канонам. Что главное в этом деле глубокая порезка и пологий угол врезки. И что глубина порезки зависит от того, будет пряник с начинкой или без неё. С начинкой глубина должна быть 15 мм, а без начинки – 10. А лучше всего подходит для пряничной доски кавказская липа, и что готовую доску надо пропитывать растительным маслом.
А потом был мастер-класс. И Дедушка Мороз самолично попробовал работать резцом. А Стариков помог Деду и автопортрет вырезать, и петушка сказочного, чей год приближается, и изображение внучки Снегурочки.
– Ну, спасибо тебе, Борис Валентиныч, – расчувствовался Дед Мороз. – Пряники я, конечно, печь не буду. Не люблю жаркие печи да яства с пылу-жару. А вот мороженое да лёд фруктовый обязательно велю внучке Снегурочке в резных досках приготовить. Ну, проси в награду всё, чего душе угодно!
Задумался мастер. И решил пожелать не для себя, а для всего народа, чтоб доставалось людям больше пряников да поменьше кнута. А ещё пожелал мастер на зиму льда в избытке, из которого можно скульптуры ледяные резать.
Понравились эти желания Дедушке Морозу. Особенно ледяные скульптуры – он ведь теперь тоже мастер и может с любым скульптором или резчиком посостязаться.