К сожалению, на этот раз не получилось собраться большой компанией, не смогли приехать «худграфовцы» из Дзержинска, по причине слабого здоровья не приехал из Семёнова известный художник Валерий Седышев. Но он прислал видеопоздравление, чем несказанно порадовал бывших одногруппниц.

Разговор начался на Набережной Революции, на уютной лавочке, в тени под липами.

– Мы – первый выпуск худграфа, тогда был довольно большой конкурс. Приехали со всей Нижегородской области, 15-летние дети, впервые уехавшие от родителей, – начала рассказ Нина Николаевна Зубкова, художник-аквалерист, бывший директор Городецкой художественной школы и первый директор «Города мастеров». – Группа наша была сильная, на нас учились наши педагоги!

Вместе вспомнили, как интересно жили в общежитии, ходили в посёлок на танцы, дежурили в оперативном комсомольском отряде. Учились четыре года, по распределению всех направили в школы. Все потом получили высшее образование заочно, заняв со временем руководящие посты – завучей, директоров школ или училищ. В этой группе учился недавно ушедший из жизни художник Михаил Цветков.

С большой любовью и уважением говорили о классном руководителе Николае Ивановиче Маслове, вспомнили и многих своих преподавателей.

Рисунок и черчение в этой группе вёл Олег Семёнович Широких, живопись – Владимир Михайлович Подьячев. Педагогом на худграфе был Юрий Дмитриевич Либеров. Вместе с ними начинала свой профессиональный путь учитель физкультуры Татьяна Сергеевна Баянова. Она тоже приехала на эту знаменательную встречу и написала удивительное письмо своим воспитанницам:

«Девочки! Родные мои! Полвека прошло с тех пор, как вы покинули стены училища. Мы, учителя, всегда с волнением наблюдали за вашим взрослением и всегда от души помогали вам как могли.

Вы были первопроходцами, с вас начиналась история худграфа, длиною в 18 лет, но ваша группа продолжила эту историю уже до полувека. Училище было вашим первым университетом. Оно стоило того. Здесь вы получили уроки профессионального мастерства и уроки жизни в коллективе. Худграф выдал стране специалистов, которые пошли работать в общеобразовательные и художественные школы, учреждения культуры. А сколько специалистов потом подготовили вы! Сколько детских душ обогатили!

Педагогический коллектив старался, чтобы для вас в учёбе было всё реально, ощутимо и понятно. Вы были подростками, а мы, взрослые люди, завидовали вам белой завистью, признаваясь себе, что нам никогда не достичь того, что умеете вы за своими мольбертами. Первые годы худграфа были для нас, учителей-предметников, чем-то необыкновенным. Мы как бы начинали понимать новое качество художественной жизни изнутри.

Сначала вас пестовали Олег Семёнович и Владимир Михайлович. Вы освоились, перестали скучать по дому и начали познавать училище – в то время настоящий культурный центр Городца с его устоями и традициями, внутренним миром, музыкальной и театральной культурой, хоровыми коллективами на каждом курсе. В училище была богатейшая библиотека, и работала библиотекарь Надежда Григорьевна Числова, у которой было всё, что нужно студенту для учёбы.

Что характерно, в мероприятиях участвовала вся ваша группа – искренне, по-доброму. На кросс – все, на слёт – все. Вы любили нас, но и мы вас не меньше. Вы – первые ласточки, вылетевшие из гнезда худграфа добротно подготовленными, готовыми учиться дальше заочно. Вас ждали, вы были очень нужны школам.

Зная многих выпускников училища и беседуя с ними, могу с уверенностью сказать, что ни одна группа, кроме первого выпуска худграфа, так часто и так дружно не встречается, так пристально и с интересом не следит за жизнью своих сотоварищей и так ответственно и быстро не приходит на помощь».

Татьяна Сергеевна от всего сердца поблагодарила «связующее звено» – Нину Николаевну Зубкову, которая «собирает команду» в Городец, обзванивает всех, организует, приглашает на встречи.

Подруги долго не могли наговориться, Валентина Васильевна Северова привезла множество фотографий, как 50-летней давности, так и новых, с их встреч за эти годы. Рассматривали, узнавали, вспоминали свою юность, молодость.

У всех горели глаза, на лицах были улыбки, совсем как в стихотворении Олега Семёновича Широких, которое он когда-то посвятил своим воспитанницам: «Лишь ямочки, что на щеках, всё те же, те же – при улыбке».