В 2015 году уже выдвигалась идея назвать именем Юрия Долгорукого площадь на ул. Кирова. Она вызвала недовольство среди городчан. Поэтому когда в декабре 2017 года стало известно об инициативе переименовать улицу Мопра в улицу Долгорукова, реакция граждан также не заставила себя ждать. Стало ясно, что прежде чем принимать решение в гордуме, необходимо выслушать все мнения по этому поводу.

В работе круглого стола приняли участие зам. главы администрации Городецкого района Т.В. Смирнова, глава города Городца А.С. Жиряков, начальник управления культуры и туризма Л.А. Кафарова, начальник управления архитектуры и градостроительства О.Н. Красиков, депутаты думы г. Городца А.В. Возов и С.В. Уткин, члены совета старейшин В.М. Салов и В.В. Иванов, директор Городецкого историко-художественного музейного комплекса А.Ф. Баусов, Почётный гражданин города Городца, краевед Л.А. Климова, сотрудники краеведческого музея А.Н. Еранцев и З.С. Коновалова, председатель клуба «Городчанин» Е.А. Баранова и другие неравнодушные граждане Городца. Специальными гостями мероприятия стали нижегородские учёные, кандидаты исторических наук Д.Ю. Кривцов и Н.Н. Грибов.

Начала встречу заведующая музеем «Городец на Волге» Г.Е. Торопкина. Она зачитала письма, адресованные участникам круглого стола, от лица епископа Городецкого и Ветлужского Августина, а также видных нижегородских специалистов: кандидата исторических наук, археолога, Почётного гражданина города Городца Т.В. Гусевой, доктора исторических наук А.А. Кузнецова, кандидата архитектуры А.В. Лисицыной, доктора исторических наук Б.М. Пудалова, доктора исторических наук Ф.А. Селезнёва.

Затем выступили Д.Ю. Кривцов и Н.Н. Грибов. Позиция историков проста: никаких прямых доказательств того, что Городец был основан Юрием Долгоруким в 1152 году, нет. Есть только косвенные свидетельства, позволяющие предполагать это. Однако по косвенным свидетельствам с большей долей уверенности можно предположить, что наш город основали потомки этого князя Андрей Боголюбский или Георгий Всеволодович, так как Юрий Долгорукий был политическим деятелем Киевской Руси, а Городец принадлежал к Владимиро-Суздальскому княжеству.

В связи с этим предлагаемая инициатива, по мнению учёных, во многом несостоятельна. Топонимика – это тоже памятник культурного наследия, который также нужно беречь, и к любым переменам относиться очень ответственно. Тем более в Городце, на карте которого исторически сложился такой ансамбль названий, в котором присутствуют отголоски разных времён, отражающие духовные и нравственные ценности целых поколений.

Депутаты, участвовавшие в прениях, говорили, что независимо от исторических разногласий, память о князе можно увековечить просто из уважения к нему как к политическому деятелю. Личность Юрия Долгорукого дала городу прекрасную традицию встречи князя-основателя на празднике города. И этого человека уже нельзя вычеркнуть из общественного сознания городчан.

Краеведы ответили, что названная этим именем улица будет являться для обывателя неоспоримым подтверждением того, что город основан именно Юрием Долгоруким. Поэтому в случае Городца этот исторический персонаж неотделим от прижившейся у нас городской легенды, которая действительно прекрасно вписалась в городецкий колорит. Однако это не значит, что нужно лишний раз поддерживать этот исторический миф такой серьёзной мерой.

Разногласия сгладило альтернативное предложение учёных и крае-ведов. Дело в том, что имени Юрий во времена Древней Руси не было. Это изменившаяся со временем форма имени Георгий. Именно князя Георгия Владимировича, сына Владимира Мономаха, соперники и прозвали Долгоруким, указывая таким прозвищем на его жадность и политические амбиции.

В связи с этим Д.Ю. Кривцов высказал предложение назвать одну из улиц Георгиевской. Этот вариант и не нарушает старинной топонимической традиции, и отдаёт дань памяти личности, попавшей в исторический фольклор Городца. Так предложено назвать Александровскую набережную, где располагается «Город мастеров». Это как раз то место, где городчане встречают князя Юрия Долгорукого. А название Александровская – вернуть на верхнюю набережную, которая в старину называлась Александровской площадью.

Активно поддержал эту идею А.Н. Еранцев, рассказав о том, что Георгиевские улицы или площади есть во многих городах России, и что название это вполне традиционно. Оно может напоминать нам не только о Георгии Владимировиче, но и о его сыновьях Андрее Боголюбском, Всеволоде Большое Гнездо и других Георгиевичах, имевших непосредственное отношение к нашему городу. Это была бы также дань памяти внуку Юрия Долгорукого Георгию Всеволодовичу, который заключил в Городце почётный мир с Волжской Булгарией в 1220 году. Это позволило ему на следующий год основать Нижний Новгород.

Ещё более благосклонно слушатели приняли предложение старейшин В.М. Салова и В.В. Иванова не принимать поспешных решений и отложить этот вопрос на будущее. Ведь порой подобные споры разрешаются самим народом, который, не оглядываясь на официальные названия, именует то или иное место на свой лад.