И ничто не удивило нас так, как глина. Каждый, кто хоть раз бывал на Дне города Городца, на народных ярмарках, видел, а может быть, и держал в руках глиняные свистульки, горшки или кринки. Во многих, в том числе и наших, домах есть эти предметы. А вот каков этот удивительный путь глины от месторождения до готового изделия, как живёт это ремесло в нашем сверхскоростном мире, нам и предстояло узнать.
Уже в самый первый день экспедиции мы познакомились с Натальей Григорьевной Крушинской, руководителем народной студии «Параскева» села Дивеево, ставшей лауреатом Государственной премии РФ за вклад в развитие народного творчества. Мы все были поражены искусству, с которым выполнены её работы, представленные на авторской выставке «Райский сад». Здесь и множество свистулек, колокольчиков, погремушек не только в привычных для нас формах птичек, здесь и коты, и козочки, и ёжики с медведями. Но больше всего нас поразили целые композиции, выполненные из глины разного цвета без последующей росписи красками. На-талья Григорьевна не только познакомила нас со своими работами и работами своих учеников, но и провела мастер-класс. Некоторым из нас даже удалось побывать на этапе подготовки глины к работе: глину нужно размачивать. Но делать это надо очень аккуратно, чтобы она была эластичной, но не превращалась в густой кисель. Интересно и смешивать глину, получая разные оттенки цветов. Обжигают изделия в специальных муфельных печах, температура в которых достигает 1000 градусов.
Когда же на другой день мы отправились на родину жбанниковской игрушки, Наталья Григорьевна поехала с нами, чтобы увидеть самой места, где местные мастера добывали глину для своих изделий. Вооружившись лопатой и вёдрами, мы пошли на берег реки Ройменки, где она впадает в Узолу. По словам старожилов села Жбанниково, именно здесь и производилась добыча. Я сама копала землю в том месте, где нам было указано, и на глубине одного метра глину мы обнаружили. Наталья Григорьевна тут же слепила из неё свистульку, но отметила, что, вероятнее всего, настоящие места добычи были не здесь, поскольку в этой глине содержится много песка, а это мешает лепке. Старожилы Жбанникова рассказали нам и то, что в былые времена (примерно в 60-е годы предыдущего века) практически в каждом доме занимались этим ремеслом. Даже они, будучи 12-летними девчонками, выполняли за день до 500 глиняных свистулек (без росписи).
И ещё один уникальный человек встретился нам в нашем творческом исследовании. Это мастер гончарного дела из деревни Смиркино Пётр Никонович Мерлухин. Он действительно Мастер с большой буквы, его руки изготавливают посуду – ту самую, от которой в современном доме становится по-особому тепло и уютно. Это глиняные горшки и ещё более диковинная вещь – кринки. Ремеслу Пётр Никонович научился у своего отца, который тоже был мастером. И вообще, каких-нибудь 50 лет назад гончаров в округе было огромное множество. В каждой второй семье делали на продажу кринки и горшки. А сейчас на всю деревню – да что на деревню, на весь район – остался один Пётр Никонович. Но он трепетно хранит это своё «живое дело».
На горшки пойдёт не любая глина, а особая, чёрная, добывать которую нужно зимой, в декабре, когда снега ещё неглубокие, а морозы умеренные. Добывается она в лесу. Пётр Никонович показал нам этот лес. Он весь изрыт ямами – уже более 70 лет ведётся в нём добыча ценной глины. Копается глубокая яма, размеры её могут доходить до шести метров. Глина поднимается на поверхность (процесс не из лёгких, под силу только крепкому мужчине). Затем мастер смешивает её с белой глиной. Руками такое количество глины перемешать очень трудно, поэтому он делает это ногами, пятками втаптывая глину одну в другую и растирая.
Затем – гончарный круг. Работа на нём требует особой сноровки. Если мастер не работает в течение даже двух недель, его руки начинают забывать, как делается горшок. Когда горшок или кринка выполнены, они должны постоять, посохнуть. Вообще, гончарная мастерская очень похожа на баню. В ней стоит огромная печь (горно), есть место, где расположены два гончарных круга, полочки для просушки готовых изделий и большой предбанник, в котором хранится огромное количество дров.
Процесс обжига очень труден, ведь у мастера нет специальной аппаратуры, термометров, которые бы показывали температуру внутри печи. Пётр Никонович признался нам, что прежде, чем он научился всё это понимать, им было испорчено огромное количество товара. Да, секреты мастерства сразу не даются. Зато теперь из рук мастера выходят лёгкие, тонкие, прочные, удивительные, настоящие смиркинские кринки и горшки – такие, какие здесь изготавливали из века в век.
Одна печаль у мастера: исчезает промысел, нет былого спроса на товар, нет учеников.
Здорово, если кто-то из юных сможет найти в себе силы, чтобы сохранить уникальный промысел, чтобы не ушёл он из жизни народа. А мы, гимназисты, искренне благодарим педагогов, которые помогают нам год за годом лучше понять наш родной край, который хранит в себе столько сокровищ и тайн.
Елена Трибунская, ученица православной гимназии им. Александра Невского
